习近平总书记首先来到吉林大学国家级生物实验教学示范中心和学生创新实验室考察。在那里，他听取了滕利荣教授的汇报，亲切看望了寒假留校学生，并鼓励同学们一定要珍惜和把握学习机会。
随后，习近平总书记来到了中心校区图书馆。在社会科学图书阅览室，大学生马列主义、毛泽东思想学习研究会正在组织寒假留校的同学，讨论如何开展寒假社会实践活动。他对寒假留校学生的假期生活和学习情况非常关心，一进门就对同学们嘘寒问暖。
习近平总书记走进阅览室，来到同学们中间，加入到他们的讨论中。在坐下之后，看到还有这么多同学寒假在学校学习，亲切地对大家说：“新春佳节即将来临了，我来吉林，来到吉大，看望一下大家！”瞬间，气氛就融洽温暖起来了。
习近平总书记叮嘱同学们要很好地总结党的奋斗历史和执政规律，为实现中华民族的伟大复兴而奋斗。“你们还要记住孙中山先生说的‘革命尚未成功，同志仍须努力’，因为任何成就除以13亿都不足为奇，任何困难乘以13亿都比天还大。”
他希望同学们学习马克思主义时要做到“四真”，即真学、真懂、真信、真用。总书记强调，要坚定马克思主义的理想信念，必须做到真学、真懂、真信、真用，不要像口号式的记忆背诵，要内化为真正的核心思想，通过长时间的社会实践来检验。做到“四真”是不容易的，在大学学习阶段，大学生要丰富自己的知识，打牢基座，只有广博知识，举一反三，触类旁通，融会贯通，将来在社会上才能游刃有余。总书记说，“我们中国走到这一步，共产党奋斗到这一步，我们党执政走到这一步，同学们要好好地去思考，好好地去学习，好好地去把握。”
习近平总书记讲话的时候音调并不高，但语气却十分坚定，说出的每一个字都透着力量和鼓舞。记得总书记在说“年轻人将来到社会上去，要放低身段，到基层去，到祖国需要的地方去，到工作需要的地方去”的时候，他微笑着看看董同学，还用右手拍了拍他的左肩。正是这番话使处于择业迷茫期，或者说是人生转折期的董同学的一盏指路明灯。
习近平总书记的语言风格独特，令人耳目一新。他讲述了孔孟之道，列举了中美在经济等方面发展对比的鲜活事例，令人印象十分深刻。讲话中总书记多次提到中华民族的伟大复兴，这与他后来提出的“中国梦”是一脉相承的，说明“中国梦”在他的心中是经历了一个长期的思考和酝酿过程的，而且贯穿于他的从政经历。
他也教导同学们要更新就业观念。他说，过去叫“万般皆下品，唯有读书高”“学而优则仕”。现在来讲，大学生就是大学生，作为社会主义事业的建设者和接班人，要放低身段，到基层去，到祖国需要的地方去，到工作需要的地方去。
习近平总书记20多分钟的讲话，真挚地表达了对青年教师和学生的殷切期望。“希望你们不仅要脚踏实地，还要仰望星空，要到人民中去，到社会实践中去，不计名利，不计得失，甘于奉献，为实现中华民族伟大复兴而努力奋斗！”